Mijn jongste zoon heeft een stageplaats weten te bemachtigen op een enorm schip dat onderdelen voor booreilanden vervoert. Twee weken geleden heb ik hem op Schiphol afgezet en vertrok meneer naar Zuid Korea. Inmiddels is hij met 50.000 ton lading op weg naar Australië. Ik vind dat vreselijk stoer, en ik ben natuurlijk vreselijk benieuwd […]
This time it’s different
Ik ben de eerste generatie die geen oorlog heeft meegemaakt. Crises natuurlijk wel. Zo kan ik mij herinneren dat ik, in 1984 na mijn afstuderen, in een sollicitatieprocedure terechtkwam met 1100 medestudenten voor 10 banen. De volgende crisis, kort de millenniumwisseling zakte de omzet van mijn makelaarskantoor van de ene op de andere dag weg. […]
Appels voor de dorst
Er staat een stokoude appelboom naast ons huis. En een vermoedelijk even oude perenboom. Jarenlang produceerden ze matig. Net genoeg voor een flinke taart. Maar dit jaar is het bingo. De stramme takken van de oudjes hangen krom van de vruchten elke ochtend is het rapen geblazen. Weggooien is geen optie en dus doen we […]
Bad Bank is voor ons
Ik ben boos. Heel erg boos. Regeringsplannen lekken uit om een staatsgegarandeerde Nationale Hypotheek Bank op te richten, een loket waar onze failliete banken straks voor tientallen miljarden aan slechte hypotheken mogen verkopen. De kopers zijn er ook: onze pensioenfondsen. En nu komt het: ‘eventuele’ verliezen worden gegarandeerd door de staat. Door de belastingbetaler dus. […]
Afblijven. Ze zijn anders.
Voor Westerlingen is het moeilijk een burgeroorlog voor te stellen. Het is toch bizar dat Serviërs en Kroaten elkaar afmaken? Of dat Sjiïten en Salamiten elkaar opblazen? Sinds ik in Hongarije heb gewoond, op het de randje van de Balkan, weet ik beter. Dit soort volken leeft in het verleden. Ze vieren jaarlijks oude overwinningen […]
Graag tandje bijzetten
De laatste twintig jaar heeft de economische groei ervoor gezorgd dat we een aantal verworvenheden zijn gaan zien als rechten. Gratis ziekenzorg, pensioenen, uitkeringen, aow, scholen en noem maar op. Het besef dat al het geld dat hieraan uitgegeven door anderen verdiend moet worden lijkt geheel vergeten. Van werkende mensen zoals ik, die de eerste […]
Trieste man: Wiegel
Ja hoor, daar was’ ie weer: Hans Wiegel. Ooit, in zijn en mijn jonge dagen, was het mijn held. Maar tijden zijn veranderd. Nu is het een zielige man geworden die, als hij definitief in de vergetelheid dreigt te geraken, weer met een domme uitspraak komt. En telkens is het De Telegraaf die hem weer […]
Lokale bedrijvenborrel
Afgelopen weekend was het jaarlijkse feestweekend hier in het dorp. Een grote tent staat op het veld en elke avond is het bal. Afgelopen vrijdagmiddag werd het feest ingeluid met een bedrijven-borrel, waarvoor ik was uitgenodigd. Het bleek een volstrekt andere borrel te zijn dan ik in het westen ben gewend. Niks geen pratende pakken […]
Niet ingrijpen in Syrië
Het is weer mis in het Midden Oosten. Dit keer is de burgeroorlog uitgebroken in Syrië. Vreselijke beelden van vergaste kinderen doen de wereld schreeuwen om in te grijpen. Maar hoe? In een oorlog waar iedereen vecht tegen iedereen, valt weinig te doen. Bovendien: moeten wij het leven van onze jongens inzetten om daar een […]
Privacy alleen in het hoofd
In de afgelopen weken hebben we, dankzij klokkenluider Snowden, inzicht gekregen in de architectuur van de zogenaamde zekerheidssysytemen die de overheden hebben hebben aangelegd om “terrorisme te bestrijden”. We weten nu dus dat al ons telefoon- en dataverkeer volledig kan worden gemonitord en gecontroleerd door de Zekerheidsdiensten. Het lijkt me een illusie om te denken […]