Jaren geleden was ik voor mijn werk regelmatig in Moskou. Toen al viel me de gelijkenis op tussen Rusland en de VS. Beide landen zijn strak hierarchisch georganiseerd. De CEO bepaalt de koers zonder tegenspel. Beide maatschappijen werken volgens het winner-takes-all principe. In beide landen is er een schrijnende kloof tussen arm en rijk. Beide […]
It’s time to go short
Soms, als ik de krant lees, krijg ik het vreselijk benauwd. Europa stuurt aan op een monetaire crisis. Maar Amerika ook. Obama moet elke dag 6 miljard lenen om de boel draaiend te houden. En de enige koper van die schulden is de FED, die daar binnenkort mee op wil houden omdat ze al 1.400 […]
Jan met de Pet
Begon 2008 dachten de politici in Europa dat de financiele crisis tot Amerika beperkt zou blijven. Inmiddels weten we beter. Alhoewel: Nu denken we dat de schade wellicht beperkt zal blijven. Ook dat is onzin. De bezuinigingsprogramma’s van de overheden beginnen nu pas. En in Griekenland, Spanje, en straks ook in Nederland barst het verzet […]
Leven na de hefboom
De economische groei was sinds het jaar 2000 niet meer gebaseerd op werk of productiviteit, maar op de hefboom van het geleende geld. Iedereen heeft ervan geprofiteerd. Bijna alle grote auto’s, vakantiehuizen en grachtenbootjes zijn erop gekocht. En ook de explosief gestegen huizenprijzen zijn op die hefboom terug te voeren. De contouren van hoe het […]
Belgische kabinetsformatie
Belgie ie het beste bewijs van de irrelevantie van de huidige politiek. Ze zitten daar nu een jaar zonder regering en er is eigenlijk niemand die het nog merkt. Het leven gaat door. De economie gaat door. Europa gaat door. De politie werkt gewoon door. Je hoort er het parlement nauwelijks, want er mogen geen […]
Never go home
Goldman Sachs is een vreselijk bedrijf. Deze bankjongens zijn vreselijke schurken. Maar stiekem heb ik toch ook bewondering voor ze. Ze belichamen de Amerikaanse mentaliteit op de meest ongegeneerde en pure manier. Greed is good. De bank is nietsontziend en keihard, ook voor het eigen personeel. Zo heeft de bank een twaalftal huisregels waar iedereen […]
Osama is dood
Osama Bin Laden is dood. Mooi. Opgeruimd staat netjes. Ik hoop dat ik binnenkort weer mijn schoenen mag aanhouden op het vliegveld. En mijn flesje Coca Cola meenemen naar binnen. Zo zal het niet werken. Er is sinds 2001 een enorme security-business ontstaan, waarin alleen al in Nederland tienduizenden mensen hun geld verdienen. En die […]
Maatschappij onmaakbaar
Politici geloven in de maakbaarheid van de maatschappij. Politici denken dat ze via een eindeloze stroom van ‘concrete maatregelen’, bijna altijd verboden, het geluk van de maatschappij kunnen vergroten. Dat is onzin, want de maatschappij ontwikkelt zich autonoom verder. Technische ontwikkelingen en creativiteit zijn niet tegen te houden of te sturen. De evolutie gaat door. […]
Niet Ons Soort Mensen
Het is schrijnend. Minister Leers dwingt Nederlands-Afgaanse meisjes te vechten voor hun leven. Ze moeten van minister Leers een dansje opvoeren en daarmee bewijzen dat ze vernederlandst zijn. Lukt dat niet, dan moeten ze in de Boerka terug naar het land dat ze zich niet eens herinneren, waarvan ze de taal niet spreken, en waar vrouwen gestenigd […]
Probleem gesocialiseerd
We leven nu twee jaar nadat de bankencrisis uitbrak. Wat is er sindsdien gebeurd? Niet veel. De immense schulden bestaan nog steeds, maar zijn overgeheveld op de nationale overheden, en dus op het collectief der belastingbetalers. Nu de tijd van afbetaling is aangebroken maken de banken weer winst (!) en moeten de overheidsuitgaven worden gesaneerd. […]